Socrate
Socrate, una delle figure più significative nella tradizione filosofica, si distingue dalla sofistica, pur condividendone l'interesse per l'uomo e la parola, per un'attenzione particolare nei confronti dei valori dell'interiorità e della ricerca della verità. Particolare di Socrate da La morte di Socrate , J. L. David, 1787 La sofistica - con il suo relativismo - erose definitivamente le antiche certezze, il che produsse un diffuso malcontento presso le classi conservatrici che cominciarono a guardare con ostilità verso la filosofia in generale. Socrate vive e opera in questo difficile clima , da una parte si trova a combattere il relativismo della sofistica, dall'altra deve subire l'ostilità delle classi conservatrici. Un esempio di tale diffidenza verso la filosofia è fornita dalla commedia Le nuvole di Aristofane. Socrate non lascia nessuna testimonianza scritta diretta: preferiva il contatto immediato, in particolare con i giovani. Ci sono, però, molte te